Недоросль

В доме Простаковых избалованный молодой дворянин получает уроки, не проявляя желания учиться. Власть матери держится на запугивании и личной выгоде, а брачные планы и вопросы наследства вовлекают других в семейный расчёт. Образование становится не только личной задачей, но и внешним знаком, который важно показать окружающим независимо от действительного знания.

Денис Фонвизин ставит комическую беспомощность рядом с рассуждениями о долге и нравственном характере. Учителя, родственники и гости выражают разные представления о том, что обязан знать привилегированный человек. Обращение с зависимыми людьми выводит последствия невежества за пределы урока, связывая бытовые манеры с употреблением власти.

Комедия исследует воспитание, чувство вседозволенности и различие между положением и заслуженным уважением. Язык и поведение раскрывают скрытые за ними ценности. Семья воспроизводит собственные недостатки, если любовь отделена от ответственности, а учение превращено в повинность, от которой следует уклониться любым удобным способом.